Il picchio rosso maggiore è un uccello monogamo in cui la coppia rimane unita per tutta la stagione riproduttiva. Al di fuori della stagione riproduttiva il picchio rosso è piuttosto timido e ha abitudini solitarie. Per ribadire la sua presenza in un’area e segnalare il territorio, martella ripetutamente e con forza i tronchi con il becco, producendo un tipico tamburellio che riecheggia nel bosco.