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Fiori giganti
Una pianta tutto fiore
Non ha tronco, né foglie, né radici, e non fa nemmeno la fotosintesi.
Rafflesia è un genere di piante parassite della foresta pluviale del Borneo che sfoggiano il fiore più pesante di tutti: può arrivare a un metro di diametro, per 10 chili di peso. Vederlo è uno spettacolo raro: ci mette mesi per arrivare a maturazione e poi sfiorisce dopo pochi giorni. Emana una puzza di carne putrescente che per noi è schifosa, ma per le mosche che ne garantiscono l’impollinazione è deliziosa. In natura i gusti dipendono da come si sono evoluti i nostri organi di senso!
Un gigante puzzolente
Nel 1878, nella foresta pluviale di Sumatra, il naturalista fiorentino Odoardo Beccari scoprì l’aro titano (Amorphophallus titanum), una pianta erbacea con un’infiorescenza gigantesca alta tre metri e pesante 75 chili. Fu fortunato, perché si può ammirare questa struttura gigante solo per due o tre giorni all’anno. Ma quando spunta, non si può non “sentirla”, poiché emana una puzza pungente di putrefazione, la cui funzione è attirare i coleotteri che ne garantiscono l’impollinazione. Questa è un’infiorescenza semplice, la più grande di tutte.
La palma talipot indiana e l’agave americana possiedono invece le infiorescenze composte più giganti di tutte.
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